Informe sobre la Occidental-

Versión en español

Esta es una traducción del guión

de un reportaje de radio,

producido por Ingrid Lobet

para el programa "Living On Earth,"

un programa nacional estadounidense

Es una versión no oficial, ya que el programa

salió en inglés, y no en el español

Octubre 2000

Aqui la voz del locutor:

"Esta es LIVING ON EARTH. Yo soy Esteban Kurwood. Las grandes petroleras y la campaña presidencial 2000. Al oir estas palabras, los votantes imaginan el gubernador tejano, el republicano George W. Bush y su colega político, Dick Cheney, ambos ex-petroleros. Pero el demócrata, el vice presidente Alberto Gore Jr. y su familia también tienen estrechas relaciones con una compañía petrolera, Occidental Petroleum. El papá de Gore, Alberto Gore Sr., fue amigo cercano del ex-jefe de Occidental, Armand Hammer, y también sirvió en la junta directiva por 28 años. Gran parte de la fortuna familiar de los Gore proviene de Occidental. Estos nexos han ganado atención últimamente porque un grupo de indígenas colombianos oponen fuertamente a que la compañía Occidental penetre pozos en sus tierras ancestrales. La comunidad U’Wa hasta amenaza suicidarse. Pero el deseo de este grupo de nativos a mantener sus tierras sagradas es solamente un capítulo en una larga historia. Nuestro correspondiente, Ingrid Lobet, nos informa que las concessiones de la Oxy en paises vecinos, el Perú y el Ecuador, también han llevado a la compañía a territorio indígena.

Aquí comienza el informe en pleno:

La voz de la reportera, Ingrid:

Pocas personas llegan a la zona de Occidental, en el corazón de las amazonía peruana, cerca a la frontera con el Ecuador. No es que la zona es remota, sino que es casi imposible llegar. No hay carreteras. Los privilegiados llegan por avión o helicóptero. Los indígenas, volviendo a sus comunidades, rio arriba, esperan a un bote-mercado que viene de vez en cuando. Les dura ocho días llegar. Gente de afuera puede contratar un motor.

((Aquí se escucha un motor fuera de borde alcanzar su máxima velocidad.))

Las aguas del Rio Amazonas, color café con leche, suman seis canchas de futból de ancho. El borde es verde, verde. Aún viajando a ésta velocidad, nos dura dos días llegar al lugar donde la Occidental descubrió su oro negro, el campo de petroleo más grande en el Peru. Aquí en esta parte (ya llegando al Rio Tigre) es donde el Sr. Gilberto Calderón se crío. Con sus 63 años y de descendencia Quechua, él se acuerda el boom petrolero de los años 70, cuando la Occidental penetró docenas de pozos y mandó el crudo rio abajo en peqeños barcos.

Voz del Señor Calderon:

"Barcasas llenitas que estaban conduciendo petroleo chocaban y se rompian. Han cubierto todo el rio. O sea todo el rio estaba cubierto de petroleo. Se morían las aves que caian ahí, los patos que criabamos se morían. Luego se ha roto el oleoducto, el oleoducto que pasa por debajo del agua. Pero ya era una gran cantidad que salía.

Aún hoy, los troncos y ramas que parten el corriente al borde del rio a veces llevan una capa negra de petroleo. Y no es dificil encontrar otras pruebas de derrames.

((Aqui se eschucha que el motor baja, luego muere. Se saca una cadena para amarralo. Luego se eschucha el paso de las personas pisando hierba, pasta.))

Cerca, un oleoducto va por debajo de la tierra para cruzar el rio.

((Se oyen los insectos.))

Aquí la voz de Ingrid en el campo:

"Donde desaparece el oleoducto, hay una laguna. El agua es de color café oscuro, y hay pecesitos muertos, flotando en el agua. Quizás 40 peces muertos."

La Occidental y la compañía que recientamente compró sus operaciones han limpiado cientos de hectáreas de crudo derramado. Con maquinaria pesada lo tapan en grandes hoyos como cimenterios. En uno de estos sitios, tubos de color gris, tipo PVC, salen de cada terraplén. Por estos tubos, sale un sonido del crudo, hirviendo bajo la tierra en el calor amazónico.

((Aquí se escucha un sonido muy raro, el crudo hirviendo.))

Una laguna de crudo eructado yace encima de un túmulo. Pero hay un problema mucho más grave. Bajo la tierra, junto con todo campo de petroleo, hay una capa de agua salada e hirviente que contiene además metales pesados. Cuando se libera esta agua con el crudo, hay que tratarla, o mejor todavía, reinyectarla a la formación. Pero los nativos que conviven con la Oxy por muchos años dicen que la compañía mandó sus milliones de galones de agua caliente y salada directamente a las quebradas donde ellos beben, se bañan y toman su agua para cocinar.

((Aquí se escucha que alguien está limpiando un gran traste de metal.))

Una mujer lava trastes frente su comunidad, un pequeño grupo de casas. Docenas de personas en comunidades como ésta al borde del rio nos contaban historias como ésta relatada por Herman Gomez.

"Hace dos años, han llegado doctores, han llegado los grandes estudiantes del medio ambiente. Se prohibían, decían que ‘esta agua está contaminada,’ incluso prohibida beber. Y mucha gente no obedecían, decían que es mentira, y eso causó muchos muertos de las personas. Y hasta nos quemaba cuando nos bañabamos, la piel empezaba a pelarse, a formar ampollas se brotaban y luego se secaban, se hace color blanco. Y nos dijeron ‘ese agua contiene plomo, por favor consigan agua de la lluvia, para evitar de muertes.’ "

Sr. Gomez está sentado en su casa, una casa amplia y tradicional con la excepción de paredes de panel reciclado que llevan el logo oficial de la Oxy.

El continúa:

"Se morían los peces, en cantidades. Y cuando la gente los comía, se les inflamaba el estómago, y vomitaban. Hace tres años hubo muchos peces, y grandes, pero nos daba miedo comerlos. Cuando partamos la tripa--todo podrida y un olor a ese química pues, eso no se puede comer. Le abrimos y un olor feo, química."

Rio arriba, en otra comunidad, un altoparlante informa a la comunidad que habrá reunión esa tarde.

((Se escucha el altoparlante.))

En esa reunion, Sra. Soledad Damañuka, encargada ya a cuidar a sus nietos, dice que ella cree que fue el agua que mató a su hijo de 27 años. El se murió vomitando sangre. Ella habla en Quichua.

(traducido al español por el Sr. Gilberto Calderon)

"Mano pinchichi manjancho yakuga! Ya ku puro cachiman hasta cunan gam! Abisiso yurturinchi!….shamu yaku cachicushamu hasta cunami undam chi es de..manchari undam, salado a pitruli mayurai. Arma pinyu canchi pelo tus con qui pari. Luchuri pañu canchi luchuri shun tuqu a tarmasha…. (mucho más)"

" ’Mi hijo se murió tomando esta agua! Ya no la tomamos! El único agua que tomamos es cuando llueva. El agua del rio es de sal! Salado! Cuando la tomamos se nos cae el pelo! Vamos lejos, lejos en busca de agua. Los niños a veces no hacen caso, juegan en el agua, luego se enferman y a veces se mueren."

Despues de la reunion, la gente sale a distintos lados. Algunos a jugar bingo.

((Se oyen los granos de maiz en el juego.))

Otros van a la iglesia evangélica.

((Se oye el canto en la iglesia.))

Oficiales de la Occidental admiten que hasta el presente año, cuando entregaron sus operaciones, jamás trataron sus aguas de produccion para quitarle la sal, sino las mandaron todas—milliones de barriles—a las quebradas de los rios. El Dr. Humberto Gomez es abogado y jefe de relaciones industriales y con las comunidades nativos con la Occidental en el Perú.

"Si Usted apela digamos al criterio, al sentimiento nuestro, si actuamos bien o actuamos mal, lo que le podríamos decir es el siguiente: número uno. Usted tiene que vivir en un contexto, no vivir en un mundo ideal. No es cierto? Ese contexto se ha dado por las leyes, por el marco legal que rige las actividades. Uno puede decir, "Actuo bien," si respecto la ley, y uno puede decir, "Actuo mal," cuando no respecto la ley. Y no tenemos absolutamente ni un solo caso en el cual se ha creditado que la compañìa a actuado fuera de su responsibilidad frente la ley."

Bien es cierto que la compañía sintió poca presión de la ley durante sus primeros 20 años en el Perú. No existían leyes ambientales de hidrocarburos hasta los años 90. Y aún entonces, la Occidental arregló un periodo de ajuste de 7 años, luego vendió sus operaciones antes de cumplir. Oficiales de la compañía estiman que para esa entonces, habían cumplido el 70% de un plan de limpieza ambiental. Para el Dr. Gomez, el abogado, el contemplar una compensación por daños a las comunidades vecinas sería ridículo.

"Nosotros no tenemos ningún sentimiento de pensar en una compensación porque estamos convencido de que hemos actuado bien."

((Aquí se oye Radio Sucumbíos y la canción "Ai morir, de pena, ai mor-ir …de pena."))

Dos días de vuelta por motor, 3 vuelos en avión, y varias horas más sobre malas carreteras nos lleva a OTRA zona de actividad petrolera en la selva amazonica, esta vez en el Ecuador. En comparación con el Perú, la Occidental ha llegado aquí recién. Sus operaciones son más modernas, y por lo tal, son más limpias.

"Aqui tenemos--este hangar es de los equipos de emergencia…."

Patricio Rivera es director de salud ambiental y de seguridad para la Occidental en Ecuador. Él muestra un hangar lleno de lanchas y botes diseñados específicamente para limpiar derrames en las distintas clases de rio que quedan cerca. Ésta facilidad fue la primera en Ecuador a ganar certificación internacional ambiental ISO 14000. Un video producido en español e inglés demuestre las reglas estrictas que la compañia exige de sus contratistas.

"Con la meta de reducir al mínimo los efectos de las operaciones petroleras en el bloque 15, y considerando el alto grado de sensibilidad del eco-sistema….hemos aplicado la tecnología de perforación múltiple, evitando así una desforestación considerable…"

Y en comparación con sus operaciones peruanas, el video Ecuatoriana es explícito sobre el peligro de descargar aguas de producción en las riachuelas.

"Aguas de producción que resultan de procesos de producción se re-inyectan para evitar contaminacón de los ríos y estuaries que pueden estar usados por animales y personas…"

Hasta sus críticos dicen que la Occidental es una de las compañías petroleras más limpias en Ecuador. Y el Sr. Rivera relata una serie de proyectos sociales para las comunidades nativas, que muchas veces son casi olvidadas por el gobierno nacional. 15 clasrrons 5 community building 4 clincis a total of 64 projects,

"Como viste un centro de salud, proveemos becas de esudios para los estudiantes de la zona, clases que se imparten en español y quichua, y en cuanto a la auto-gestión, tenemos la finca, aquí la comunidad como iniciativa propia nos pidió una bodega para la comercialización y cómo mejorar el café…"

Sin embargo la presencia de la Occidental ha estirado la tela de la vida indígena aquí. En Ecuador, el Perú y muchos paises más, el gobierno es el dueño de todo el subsuelo, and can ut them up for bid no importa quien tenga título a la tierra. Pero las comunidades nativas cada vez levantan más la voz, y ahora lás companías procuran conseguir su permiso.

((Aqupi se oye la selva, con sus ranas))

Humberto Piyaguaje, de la comunidad Secoya, relata qué sucedía en los años 90, cuando Occidental arrendó el derecho a buscar petroleo en territorio Secoya.

"Dijimos, tenemos que platicar entre nosotros, los líderes de las tres comunidades. La compañía nos dijo, no, nosotros queremos ahora mismo a empezar a firmar el convenio. No quisieron de que nosotros vayamos a perder más tiempo. La compañía igual vino con unos miembros--con un militar, un mayor, y en ese entonces a nosotros dijo que ‘el estado necesita, ustedes también son Ecuatorianos, el petroelo es del estado.’ "

Bajo presión, el Sr. Piyaguaje buscaba apoyo en un congreso indígena internacional. Pero mientras él estaba fuera, oficiales de la Occidental persuadieron a un joven lider a firmar el contrato para la exploración preliminar.

"E igual se había pasado ese convenio sin siquiera leer. Cosas que realmente habían pedido solo material--o sea motores, deslizador, sin, un poco de alambres de púa, y un poco de dinero. Y en cambió les permitió acceso a todo nuestro territorio más considerado , o sagrado."

Después la compañía buscó el derecho a perforar pozos de prueba. La comunidad intentaba estimar el valor del bosque que se tendría que talar

"Decimos, cómo vamos a calcular estas cosas. Por ejemplo hay algunos sitios sagrados que nosotros veneramos igual en la selva. Son saladeros de los grandes animales, como tapir, puercos del monte, y todas estas cosas. Creemos que hay almas ahí que nos dan sabiduría o fuerza, y cómo vamos a calcular si nosotros tumbamos eso arboles, cuál es el costo? "

La comunidad Secoya juntó un equipo de asesores, un abogado, un biólogo, un antropólogo. Enfrentando resistencia, la compañía procuró negociar con solo una de las tres comunidades.

"Ahí fue la más grande pelea interna entre nosotros, cuando ya hubo division por parte de la compañía. Imagínese nuestros 350 miembros, este pueblito tan pequeño estaba a punto de dividirse."

((Aquí se oye un pajaro tremendo de la selva))

"Cada vez llegaban a conversar decián ‘si ustedes no entregan a nosostros, vamos a entregarla al estado. Van a expropriarse. El territorio que ustedes consideran de ustedes se a va convertir del estado.’ Son terminos, pues, que realmente nos hicieron tener miedo, no? Dijimos, cómo es posible que nosostros por obstaculizar la entrada de la compañía, nos vamos a dejar de quitar. No, pues, hay que negociar. Eso fue la gran amenza que les hizo ganar, porque si no habrían dicho eso, yo creo que no les habríamos dejado entrar."

La comunidad Secoya y la compañía Occidental luego avanzaron y negociaron un nuevo precedente en Ecuador, un código de conducta. A los nativos les asegura el derecho a sentarse con la compañía, a inspeccionar las operaciones, 600 mil dolares, y 100 mil más si es que hallen petroleo. Occidental tampoco va a construir carreteras, sino hacer sus operaciones por helicóptero, evitando así la llegada de miles de personas ajenas al territorio Secoya.

((Se oye aqui otra ave de la selva))

Cuando los Secoya acordaron trabajar con la compañía, perdieron el apoyo de un grupo ambientalista en Quito, Accion Ecológica, el cual se opone a todo trabajo petrolero. Adolfo Maldonado, un médico que trabaja con el grupo, dice que los Secoya se dejaron vender.

"El desarrollo que lleva las compañías petroleras es el de poner cuatro placas solares para que pueda haber luz en la comunidad. Pues sí puede ser algo bonito o a lo mejor atractivo para el pueblo indígena . Puede ser hasta novedoso. Pero también eran novedosas las cuentas de vidrio que llevo Cristobal Colon. Estamos hablando del mismo proceso solo que con distintas cuentas de vidrio."

Pero Edison Piaguaje, un joven Secoya que estudia agricultura, no lo ve así. Él dice que las largas negociaciones con la compañía cambiaron su auto-imagen.

"Porque para mi yo pensaba que la compañía era más grande y nosotros eramos más pequeños. Ahora sentimos que nosotros también valemos por nuestra cultura y ahora creo que estamos casi por igual porque nosotros podemos poner nuestras quejas que no se dañe el bosque."

((Se oye la selva))

Mientras tanto en Colombia, donde la comunidad U’Wa se opone a Occidental, miles de soldados acompañaron a los trabajadores de Occidental cuando trasladaron el equipo pesado a su nuevo plataforma de perforación. La guerrilla Colombiana amenazaba atacar el convoy. Y en el Perú, nativos en la región que era antes de la Oxy dicen que su esperanza es algún día tener agua limpia.

Ingrid Lobet, Living on Earth.

Vuelve la voz del locutor:

Las activistas ambientales y de derechos humanos se han enfocado sobre el vice presidente porque él dice ser el candidato ambientalista. Le han hecho blanco durante la campaña electoral.

((Aquí se eschucha manifestantes gritando

EI-EI, GORE, QUÉ DICES DE LA OXY???

QUÉ DICES DE LOS U’WA??? ))

LOCUTOR:

Unos detalles sobre Alberto Gore Jr y la Occidental. Cuando se murió su papá en 1998, se le nombraron a él ser ejecutor de la testamentaría, la cual contenía mayores valores en cartera de la Occidetnal. Las acciones, con valor de hasta 1 million de dólares, se tranfirrieron a un fideicomiso familiar. En marzo de este año, Alberto Gore renunció como administrador, pero todavía es beneficiario.

Públicamente, Gore se ha mantenido callado sobre las operaciones de la Occidental en Sur América. Su campaña no quiso responder a este informe.

Él no es el único candidato presidencial ligado a la industria petrolera. George W. Bush comenzó su carera en el negocio. Y su compañero de partido Dick Cheney era jefe de una compañía de servicios petroleros. La industria ha donado 21 milliones de dolares a esta elección. El 80% fue para los republicanos. Así es que gane quien gane, el petroleo y la política seguirán mezclándose en la casa blanca.

FIN